La frase basura orgánica e inorgánica hace referencia a los desechos que producen las personas a lo largo de su vida. Es decir a los diferentes elementos que se desechan o descartan y que no tienen ningún tipo de utilidad o ya fueron empleados con anterioridad.
Los biodegradables son aquellos materiales que se descomponen en un plazo relativamente corto al entrar en contacto con el ambiente, ya sea por tratarse de elementos orgánicos o mediante el contacto con otros organismos vivos. Tanto recursos no renovables como renovables pueden ser biodegradables, pero los segundos suelen caer con más frecuencia en esta categoría.
Si bien hay productos que se dicen biodegradables, el proceso es largo y ciertos residuos terminan contaminando los suelos, por lo que no son ecológicamente sustentables y no caben dentro de la definición de biodegradables. No hay que confundir biodegradable con reutilizable.